Indien har været medlem af WIPO (World Intellectual Property Organisation) i næsten 50 år, hvilket betyder, at de fleste love om intellektuel ejendomsret i Indien overholder internationale standarder, og indiske domstole kan relativt hurtigt give påbud i tilfælde af krænkelse. Men hvilke muligheder har du selv for at beskytte dine patenter, varemærker, ophavsrettigheder og designs, når du opretter din virksomhed i Indien? Vores advokat Van Lavanya lister dem op for dig.
Registrering af intellektuel ejendomsret (IP) i Indien
Intellektuelle ejendomsrettigheder i Indien er nedfældet i flere love, herunder Trademarks Act 1999, Copyright Act 1957, Patents Act 1970, Designs Act, Geographical Indications Act 1999 og Customs Act, 1962. Disse love indeholder et system af retsmidler til håndhævelse af IP-rettigheder.
De fleste IP-typer, såsom patenter, varemærker eller design, kan registreres online hos Kontoret for den generelle controller af patenter, design og varemærker. Registreringsprocessen og de krævede dokumenter varierer afhængigt af, hvilken type IP du registrerer, men i alle tilfælde skal du forberede følgende dokumentation:
Ansøgningsformular: Det indiske IP-kontor bruger specifikke formularer til hver type IP (patent - formular 1, varemærke - formular TM-1 osv.).
Ansøgeroplysninger: Navn, adresse og kontaktoplysninger på din virksomhed.
Bevis for ejerskab: dokumenter, der beviser dit ejerskab af IP. Det kan f.eks. være dokumenter, der beskriver opfindelsen, hvis du registrerer et patent.
Fuldmagt (hvis relevant): Hvis du bruger en IP-advokat til at foretage registreringen (f.eks. en indisk IP-advokat), bør du tilføje en fuldmagt, så denne person kan repræsentere dig.
Specifikation/beskrivelse: En detaljeret beskrivelse af den intellektuelle ejendomsret, afhængigt af typen. For patenter er dette den fulde specifikation, der beskriver opfindelsen.
Gebyrer: Det indiske IP-kontor opkræver gebyrer for registreringsansøgninger. Disse gebyrer varierer afhængigt af den type IP, du registrerer. Varemærkeregistrering koster i gennemsnit mellem 4.000 og 10.000 rupees (45 til 115 euro). Patentregistrering er dyrere og koster i gennemsnit mellem 15.000 og 50.000 rupees (170 til 560 euro).
Det er tilrådeligt at engagere en indisk IP-advokat, der er fortrolig med den krævede dokumentation for udenlandske virksomheder til din registrering, så du er sikker på ikke at pådrage dig unødvendige omkostninger eller forsinkelser.
Hemmeligholdelsesaftale (NDA)
Kommercielle forretningsstrategier som forretningshemmeligheder, knowhow, produktionsmetoder eller enhver form for information, der holdes fortrolig for at bevare en fordel i forhold til konkurrenterne, er omfattet af forretningshemmeligheder.
Indien har intet lovmæssigt eller juridisk grundlag, der garanterer beskyttelse af forretningshemmeligheder. Hvis du skal arbejde sammen med en partner i Indien, bør du derfor selv tage skridt til at beskytte denne IP. Det gør du ved at lave aftaler med din(e) partner(e) og nedfælde dem i en fortrolighedsaftale (NDA).
Alle fortrolige oplysninger, der ikke kan registreres som patent, varemærke, ophavsret eller design hos det indiske IP-kontor, bør derfor beskyttes i en NDA. I en NDA kan der udveksles fortrolige oplysninger, som f.eks. oplysninger i forbindelse med forhandlinger om at købe en anden virksomhed eller et patent.
Hvis man forventer at dele fortrolige oplysninger for at gøre forretninger eller samarbejde, sikrer en NDA, at disse oplysninger ikke videregives til udenforstående. En NDA bør som minimum indeholde følgende oplysninger:
1. Involverede parter
Identificer tydeligt begge involverede parter i aftalen: IP-ejeren (der deler fortrolige oplysninger) og den modtagende part (der modtager fortrolige oplysninger). Medtag fulde juridiske navne, adresser og kontaktoplysninger.
2. Definition af fortrolige oplysninger
Definer, hvad der udgør "fortrolige oplysninger" i NDA'en. Brug et klart og kortfattet sprog, der dækker den type oplysninger, du ønsker at beskytte. Overvej at inkludere eksempler, men undgå en alt for omfattende liste. Tag stilling til, om information, der er udviklet uafhængigt af den modtagende part, også betragtes som fortrolig.
3. Fortrolighedsforpligtelser
Beskriv den modtagende parts forpligtelser med hensyn til at opretholde fortroligheden af den videregivne information. Angiv begrænsninger for brug, videregivelse og deling af den fortrolige information. Undtagelser for tilladt brug kan nævnes, f.eks. i forbindelse med det påtænkte samarbejde eller videregivelse i henhold til loven.
4. Varighed og ophør
Bestem, hvor længe tavshedspligten skal gælde. Det kan være en fast periode, eller indtil oplysningerne bliver offentliggjort. Angiv de betingelser, hvorunder NDA'en kan opsiges af begge parter.
5. Konsekvenser ved brud på NDA
Beskriv de mulige konsekvenser, hvis den modtagende part bryder NDA'en. Disse kan omfatte påbud (retskendelse for at forhindre offentliggørelse) eller erstatning.
6. Tvisteløsning
Etabler en mekanisme til løsning af tvister, der opstår som følge af NDA. Det kan være forhandling, mægling eller voldgift.
7. Gældende lov og jurisdiktion
Angiv den juridiske jurisdiktion, der gælder for fortolkning og håndhævelse af NDA'en.
Igen anbefales det stærkt, at du engagerer en indisk IP-advokat, der er bekendt med lokale IP-regler og har erfaring med at udarbejde NDA'er til samarbejder mellem indiske og europæiske partnere. På den måde undgår du at overse vigtige elementer.
Aftaler om oprettelse af ny IE
En NDA kan også indeholde aftaler om brugen af baggrunds-IP. Det er den intellektuelle ejendom, som en virksomhed allerede har, før den indgår et partnerskab med en part i Indien. I et samarbejde vil virksomheden udvikle ny intellektuel ejendom (IP) sammen. Det er derfor vigtigt klart at definere aftaler omkring brugen af den nye IP.
Det er vigtigt i Indien, fordi meget af den teknologi, der kommer til Indien fra Europa, skal tilpasses eller lokaliseres, enten for at reducere omkostningerne eller for at gøre den brugbar i den indiske kontekst. I mangel af klare aftaler om den nye IP, vil denne IP være fri for krænkelse af andre. Det bliver meget vanskeligt på et senere tidspunkt at beskytte denne IP eller anfægte, at IP'en blev udviklet baseret på baggrundsteknologien.
Foreløbig patentansøgning (PPA)
For forretningshemmeligheder, som en europæisk virksomhed ønsker at dele med en indisk partner, kan man også bruge en PPA-registrering: en foreløbig patentansøgning. Det er et juridisk værktøj, der ikke findes i Europa, men som er meget udbredt i lande som Indien, USA og Sydafrika som et ekstra middel til beskyttelse.
En PPA betyder, at en ejer af fortrolige oplysninger (både patenter og uregistrerede forretningshemmeligheder) kan registrere dem i fortrolighed og under hemmeligholdelse hos det indiske IP-kontor. De udsteder et certifikat, der angiver, at ejeren har indsendt sine oplysninger på en bestemt dato. I modsætning til formelle patentansøgninger vil disse oplysninger aldrig blive offentliggjort.
PPA-certifikatet kan tilføjes som bilag til en NDA for til enhver tid at bevise, at de oplysninger, der deles i starten af samarbejdet, stammer fra den europæiske part og er bekræftet som sådan af det indiske IP-kontor.
Det sender et ekstra stærkt signal til den indiske part om at respektere fortroligheden. Det gør det også lettere at gå rettens vej, da man kan vise, at man har gjort alt for at beskytte oplysningerne. En PPA kan bruges til enhver form for fortrolig information.
Efter udløbet af PPA-registreringen (12 måneder) bør den europæiske og indiske partner udarbejde en erklæring om, at oplysningerne fortsat vil være beskyttet af de to partnere i fremtiden. Dette er en yderligere påviselig forpligtelse fra den indiske part, der sikrer beskyttelse og kan bruges i værste fald i formelle trin.
Rettidig omhu
Før en virksomhed engagerer sig med en indisk forretningspartner, er det vigtigt at udføre (eller få udført) en omfattende baggrundsscreening af denne indiske part. Due diligence hjælper med at træffe den rigtige beslutning og mindske de risici, der er forbundet med forretningstransaktionen. Meget af due diligence kan gøres online.
En vigtig kilde til information er Ministry of Corporate Affairs (MCA), som regulerer forretningsforhold i Indien. Alle virksomheder i Indien skal indsende deres regnskaber og oplysninger om aktionærer til MCA.
Desuden kan man få oplysninger fra hjemmesiden for Credit Information Bureau India Limited (CIBIL). Her kan man få adgang til kredithistorikken for en person, et firma eller et partnerskab. Eventuelle tvister/sager, der verserer mod dem, er opført her, og også om de nogensinde tidligere er blevet erklæret for en forsætlig misligholder.
Endelig kan det faglige forbund for den sektor, virksomheden opererer i, også være en interessant kilde til information.