"Ud over fabrikker i Holland og Østeuropa er vi nødt til at etablere et produktionsanlæg i Asien," indser Ferry van de Pasch, da han i 2005 tager over som direktør hos HTR, den Eindhoven-baserede producent af industrigummi og skumprodukter.
Hvor i Asien den fabrik bedst kan placeres, ved han endnu ikke. "På det tidspunkt gik mange produktionsvirksomheder blindt ombord på flyet til Kina. Det var der, man skulle være, men nu er mange virksomheder kommet skuffede tilbage." Van de Pasch fulgte ikke mængden blindt, men gik for at undersøge udførligt, som han tilbragte et par år for. Han analyserede Singapore, Malaysia, Sydkorea, Vietnam, Kina og Indien og opregnede pænt fordele og ulemper.
Indien var det land, hvor HTR skulle være, ifølge hans grundige forskning. Van de Pasch: "Indien er et rigtigt gummiland: Der er traditionelt gummiplantager, og der er meget viden om forarbejdning af gummi. Indianere taler engelsk; retssystemet er ganske forståeligt, fordi det i høj grad er baseret på britisk lov, og Indien er et demokrati." Derudover er han begejstret for uddannelsesniveauet i Indien. "Det er rigtig fint. Jeg føler også, at inderne er mere åbne for at lære af europæerne end mange andre asiater."
Indien tilbyder det mest langsigtede perspektiv for HTR, konkluderer van de Pasch, især i lyset af det gigantiske indre marked. "Forskellige vestlige kunder producerer også i Indien, så vi kan levere dem her med det samme." Bemærkelsesværdigt nok var de lave lønomkostninger ikke afgørende for valget af Indien. "Billig produktion er mulig overalt i Asien. I sidste ende handler det om, hvorvidt du kan leve op til kvalitetskravene, men i hvert fald også om din lokale partners oplevelse og fortolkning af kvalitet."
Efter at valget faldt på Indien, begyndte eventyret først. Van de Pasch: "Du kan selv bygge en fabrik, overtage en eksisterende indisk fabrik eller indgå et joint venture. Vi indså hurtigt, at vi havde brug for nogen, der er bekendt med det indiske marked og forstår vores forretning fra A til Z." Efter to år mødte han nogen på en messe, der opfyldte alle kravene. "En indianer, der havde studeret i USA med erhvervserfaring i bilindustrien i USA og Indien. Fra Indien havde han også arbejdet meget for europæiske kunder. Han ønskede at deltage i et nyt selskab og også investere sig selv. Bingo."
Forberedelsen af HTR tog i alt seks år. Van de Pasch er overbevist om, at investeringen denne gang vil kunne betale sig selv ind på lang sigt. "Vi udvider ikke til Indien i et par år, men i hvert fald i ti år. Dette er et strategisk skridt. Desuden har jeg nu relativt lidt at bekymre mig om længere. Vores lokale direktør fører tilsyn med produktionsstedet i Delhi og er ansvarlig for vores pune site. Det går som et spyd. HTR Indien vokser hurtigt og leverer allerede femten procent af vores produktion. Jeg forventer, at de indiske fabrikker på sigt vil lave en tredjedel af vores produkter."
Leder du også efter en god indisk forretningspartner? Neem kontakt op mødte IndiaConnected!