Han er en "ambassadør for indisk klassisk musik rundt om i verden", ifølge kvalitetsavisen The Hindu. "En indianer i en hollænders krop," siger ven med indiske musikere. Hvordan en dreng fra Friesland blev en af verdens mest begavede tabla-spillere.
Foto: Michiel Hulshof
I 1993 gik den dengang 18-årige Heiko Dijker fra den frisiske landsby Oentsjerk ud på motorvejen og stak tommelfingeren på den. Blaffende ville han rejse rundt i verden – det var planen. Den unge friser rejste gennem Østeuropa, Tyrkiet, Iran, opholdt sig i Pakistan i 7 måneder og endte derefter i den indiske hovedstad Delhi. Der, på en koncert af den berømte indiske sanger Kishori Amonkar, hørte han tabla for første gang. "Virtuos," husker Dijker (43). "Som om der var et helt orkester i de trommer."
Dijker havde aldrig spillet et instrument før, men at lave musik var et længe næret ønske. Dagen efter koncerten købte han en tabla for 200 rupees og lektionsbogen Lær at spille Tabla på 24 timer. Han forstod snart, at han havde brug for en lærer til at mestre dette instrument. Dijker fandt den i strandbyen Gokarna i den sydlige delstat Karnataka.
Heiko Dijker med sin guru
I Gokarna begyndte timevis af øvelse. Sidder på tværs af benene, ti timer om dagen, i mere end tre og et halvt år. Ind imellem rejste han tilbage til Holland tre gange – blaffende – for at tjene penge derhjemme. "Efter et stykke tid stoppede mine fremskridt. Min tablalærer i Gokarna kunne ikke hjælpe mig videre: han var blind, så han kunne ikke forbedre min teknik yderligere. Under en koncert i Indien mødte jeg en, der fortalte mig, at en række berømte indiske tablamestre underviste på konservatoriet i Rotterdam. Jeg tilmeldte mig programmet, blev ansat. Der mødte jeg også den legendariske stormester Ustad Faiaz Khan (1934 - 2014), som jeg var i lære hos i årevis efter at have opnået min kandidatgrad."
Med Faiaz Khan udviklede Dijker et klassisk mester-lærlingeforhold. "Vi havde en helt særlig forbindelse. I Delhi boede jeg i hans hus, ligesom Rembrandts elever plejede at gøre. Så legede jeg, mens han snorkede i sofaen. Hvis jeg begik en fejl, ville han vågne op fra sin søvn."
Takket være alle disse træningstimer er Dijker selv nu også vokset til en tabla-spiller af statur. Hollænderen holder foredrag, workshops og koncerter over hele verden: fra Tyskland til Kina og fra Frankrig til Mexico. Han producerer sin egen musik, eksperimenterer meget (til albummet Tablatronic blandede han for eksempel tabla med elektronisk musik) og etablerer alle former for samarbejder, herunder med Scapino-balletten og Zeeuws Symphonie Orkest. I denne måned starter en række forestillinger med Matangi Quartet, kendt fra tv-programmet Podium Witteman. "Det er virkelig et drømmesamarbejde. Det er fantastisk at lave endnu smukkere musik sammen. På tablaen er du aldrig færdig med at lære."
Heiko Dijker er associeret hos IndiaConnected. Er du interesseret i et foredrag, en workshop eller en stuekoncert med Heiko? Du er velkommen til at kontakte os!