Sexet lingeri var tabu i Indien i årevis. Det vil snart ændre sig, bemærker det hollandske lingerimærke Hunkemöller, der åbner sine første butikker på subkontinentet i år. "Indien kan blive et af vores største markeder," sagde Eric den Dulk, chef for international franchise hos Hunkemöller.
Foto: Hunkemöller
"Vi fik en flyvende start i Indien," siger Eric den Dulk. "De første butikker, der nu er åbne - i Delhi, Gurgaon og Bangalore - kører alle bedre end forventet. For at være ærlig forventede jeg ikke, at vores brand, som er helt nyt i Indien, ville blive afhentet så hurtigt af målgruppen."
Oprindeligt ønskede Hunkemöller at åbne 40 butikker i Indien i løbet af de næste fem år, men virksomheden vil sandsynligvis gå langt ud over det. Alene i år slår det hollandske lingerimærke allerede dørene op ti steder.
Den hurtige vækst har alt at gøre med samarbejdet med franchisepartneren Reliance. Reliance, en af Indiens største virksomheder, bragte tidligere modekæder Steve Madden, Diesel, Quiksilver, Roxy og Superdry til Indien. Den Dulk: "Reliance er en god, pålidelig partner. De håndterer det utroligt professionelt og grundigt: De har oprettet et 12-personers team til at rulle Hunkemöller ud der. I Europa oplever man det ikke nogen steder."
Hunkemöller havde sin første kontakt med Reliance i 2007. Den Dulk: "Det stoppede et stykke tid på grund af ændringer i vores virksomhed, men i 2014 tog vi kontakt igen. I begyndelsen af 2015 rejste jeg til Indien med vores COO. Folk fra Reliance har også været her flere gange. Ved at vise dem vores butikker og vores tilgang blev de overbevist."
Hunkemöller team Indien
Mens e-handel i Indien vokser hurtigt, er Hunkemöller lingeri endnu ikke til salg online i Indien. Den Dulk: "Det arbejder vi på. En god online salgskanal er afgørende, især i Indien, fordi antallet af gode shoppingsteder er begrænset. Derudover er online shopping populært, fordi indkøbscentre ikke er let tilgængelige for alle i betragtning af byernes størrelse og de endeløse trafikpropper."
Indiske kvinders ønsker adskiller sig mindre fra den europæiske målgruppe end forventet. Den Dulk: "For eksempel var vi i tvivl om, hvorvidt indiske kvinder ville føle sig trygge ved at spørge butikspersonalet til råds om pasform og størrelser, men det ser slet ikke ud til at være en hindring. Indiske kvinder er dog mere tilbøjelige til at købe løse bh'er end sæt. Det er en stor udfordring for os."
Den Dulk mener, at Indien kan blive et af Hunkemöllers største markeder. "Markedet er enormt, og købekraften stiger hurtigt. Da konkurrencen endnu ikke er særlig stærk, kan vi meget vel blive markedsleder."