Intellektuel ejendomsret: Disse juridiske skridt kan du tage, hvis dine IP-rettigheder bliver krænket i Indien

Hvad gør man, hvis ens intellektuelle ejendomsret krænkes i Indien? Ifølge vores advokat Van Lavanya har du som europæisk virksomhed tre muligheder: sende et Cease & Desist-brev, indlede en civil retssag eller en straffesag. Hun forklarer, hvornår hvilket middel gælder, og hvad man kan forvente på hvert trin.

Brev om ophør og afståelse

Når der er tale om forfalskning (uautoriseret efterligning af et mærkeprodukt) og/eller piratkopiering (uautoriseret kopiering af et produkt, der er beskyttet af intellektuelle ejendomsrettigheder), er den første mulighed for den forurettede part at sende et Cease & Desist-brev med anmodning om, at de krænkende handlinger ophører (cease) og forbliver ophørt(desist).

Formålet med dette brev er at løse tvisten hurtigt og uden retssager. Desuden er dette middel meget omkostningseffektivt til at håndhæve IP-love, før der tages retslige skridt. Det anbefales, at dette brev sendes af en advokat for at vise, at virksomheden overvejer at gå rettens vej.

Hvis brevet ikke virker, kan den forurettede part altid beslutte at gå rettens vej. Indisk IP-lovgivning har både civilretlige og strafferetlige metoder til dette formål:

Civilt søgsmål for IP-krænkelse

En civil retssag har til formål at stoppe distributionen, produktionen eller salget af det krænkende produkt. Man kan vælge at rejse et erstatningskrav eller at få indsigt i den krænkende parts regnskaber.

Hvis man vælger at få indsigt i regnskaberne, skal den krænkende part udlevere den fortjeneste, de har opnået ved de ulovlige aktiviteter, til den forurettede part. I en erstatningssag fastsætter retten et beløb, som den krænkende part skal betale.

Under en igangværende civil retssag kan retten endda udstede påbud med det formål at forhindre en forestående krænkelse af IP-rettigheder. Retten kan pålægge modparten et midlertidigt påbud. Det forbyder enhver handling med den forurettede parts produkt, indtil tvisten er løst. Den forurettede part skal dog være i stand til at vise, at hvis det midlertidige påbud ikke gives, vil det resultere i uoprettelige tab.

Mareva-forbuddet beskytter også den forurettede parts interesser under retssagen og gives for at forhindre den anden part i at sælge sine produkter eller tjenester, indtil retssagen er afsluttet.

Under en Anton Pillar Order kan en virksomhed desuden tage til modpartens lokaler sammen med en retsudnævnt kommissær for at ransage og beslaglægge relevante dokumenter og forfalskede varer. Dette kan besluttes for at forhindre fjernelse eller ødelæggelse af bevismateriale før retssagen.

Hvis den krænkende part er ukendt (f.eks. hvis det er en e-handelsvirksomhed), kan der stadig tages affære på baggrund af en John Doe-ordre. Det giver anklagere frihed til, med hjælp fra en retsudnævnt kommissær, at foretage razziaer på steder, hvor der kan foregå krænkende aktiviteter.

Læs, hvordan du beskytter din intellektuelle ejendom, allerede når du opretter en virksomhed i Indien.

Straffesager for krænkelse af intellektuelle ejendomsrettigheder

I Indien er IP-rettigheder private rettigheder, der kan håndhæves gennem civile retssager. Men varemærkeloven, loven om ophavsret og loven om geografiske betegnelser har også strafferetlige retsmidler. Straffene kan variere fra 6 måneders til 3 års fængsel og en bøde på 50.000 til 200.000 rupees (550 til 2.250 euro).

I henhold til disse love kan mistænkte retsforfølges, og politiet kan foretage razziaer og beslaglægge ejendom uden retskendelse.

Fordi kriminalefterforskninger tager lang tid, er der en enorm ophobning af sager ved disse domstole. For at omgå disse årelange procedurer har domstolene skabt en mulighed for forligsforhandlinger . I dette tilfælde accepterer den skyldige part sin skyld til gengæld for eftergivelse af fængselstid og kompensation for de skader, som den skadelidte part har lidt.

Søg altid juridisk rådgivning først

Det er vigtigt altid at søge juridisk rådgivning først, hvis man har mistanke om, at nogen krænker ens intellektuelle ejendomsrettigheder. Det er ulovligt at fremsætte truende krav uden beviser.

En ekspert i intellektuel ejendomsret kan hjælpe dig med at afgøre, om krænkelsen af dine ejendomsrettigheder er strafbar, og hvor du skal anmelde den. Hvis du også vælger at anlægge et civilt søgsmål, kan en lokal IP-advokat hjælpe dig med at anlægge og opbygge en stærk sag.

Virksomhedsopkøb i Indien: hvorfor due diligence er et afgørende skridt

At overtage en virksomhed i Indien er ikke uden risiko, konstaterede Johan de Boer, administrerende direktør for KROV. Den hollandske producent af tog-, kontor- og butiksinventar besluttede at opgive købet af en produktionspartner i den indiske by Bangalore efter en omfattende due diligence.

Få lavet grundig research, før du engagerer dig med en indisk partner

"Det handler ikke om de produkter, det indiske firma laver," reflekterer De Boer. "Kvaliteten er fin. Vi tilbyder deres produkter i Europa, og de sælger selv direkte til kunder i Amerika." Efter at ejeren havde tilkendegivet, at han ønskede at sælge virksomheden, besøgte De Boer fabrikken i august til en første grundig inspektion. Derefter startede due diligence-processen, som blev udført af en indisk revisor og en lokal advokat. I december afleverede de deres rapport med rådet: Lad være med at gøre det.

Både økonomisk og juridisk viste det sig, at producenten ikke havde orden i sagerne. Tallene stemte ikke overens med rapporteringen. Ifølge De Boer var dette til at overkomme, men advokatens fund var mindre uskyldige. Virksomheden var ikke registreret korrekt, der blev afsløret uregelmæssigheder i ansættelseskontrakterne, og der var ikke styr på administrationen og betalingen af sociale bidrag. "Det giver ikke kun store bøder, som ejer kan man endda ende i fængsel for det," siger han.

Samarbejde med lokale rådgivere

For De Boer bekræfter denne oplevelse vigtigheden af at tiltrække gode lokale konsulenter i Indien. "Hvis vi havde gennemført denne proces selvstændigt, havde vi måske ikke været i stand til at bringe det op til overfladen. Så står man pludselig med ansvaret for en virksomhed, hvor tingene ikke er i orden. Bagefter kan du ikke rette op på det. Konsekvenserne, økonomiske eller værre, er så dine." Den nuværende ejer var mildest talt ikke glad for, at De Boer afviste aftalen. "Han forsøgte stadig at nedtone uregelmæssighederne, men jeg tilkaldte ikke rådgivere for ingenting. Det ville være dumt at gå imod deres råd."

Ikke desto mindre er De Boer fortsat interesseret i den indiske producent. "Jeg ved, at denne fabrik i Indien leverer kvalitet, og de relativt lave produktionsomkostninger er naturligvis attraktive. Det er derfor, vi nu har diskuteret en alternativ rute. Hvis den indiske ejer likviderer virksomheden, vil vi gerne overtage fabrikslokalerne, maskinerne og nogle af de ansatte. Det vil fjerne de juridiske risici for os. Den nuværende ejer er meget interesseret i dette. Vi har aftalt at diskutere det yderligere i det kommende år."

At producere i Indien har interessante fordele

De Boer har en anden grund til at ville producere i Indien. "KROV har et godt ry i hele verden som leverandør af togudstyr, såsom borde, sæder og ryglæn. Indien har ambitioner om at bygge et landsdækkende netværk af højhastighedstog, og vi er allerede i dialog om dette gennem hovedproducenten Kawasaki. Vores position er stærkere, hvis vi har et produktionsanlæg i Indien, da den indiske regering er opsat på at skabe så mange arbejdspladser som muligt i Indien. Så en indisk fabrik ville også være interessant med henblik på salg der."

Ønsker du at komme ind på det indiske marked, men er usikker på, hvad der er det bedste første skridt for din virksomhed? Eller er du på udkig efter en lokal part til at foretage markedsundersøgelser eller due diligence for dig?

Intellektuel ejendomsret i Indien: Sådan beskytter du din IP

Indien har været medlem af WIPO (World Intellectual Property Organisation) i næsten 50 år, hvilket betyder, at de fleste love om intellektuel ejendomsret i Indien overholder internationale standarder, og indiske domstole kan relativt hurtigt give påbud i tilfælde af krænkelse. Men hvilke muligheder har du selv for at beskytte dine patenter, varemærker, ophavsrettigheder og designs, når du opretter din virksomhed i Indien? Vores advokat Van Lavanya lister dem op for dig.

Registrering af intellektuel ejendomsret (IP) i Indien

Intellektuelle ejendomsrettigheder i Indien er nedfældet i flere love, herunder Trademarks Act 1999, Copyright Act 1957, Patents Act 1970, Designs Act, Geographical Indications Act 1999 og Customs Act, 1962. Disse love indeholder et system af retsmidler til håndhævelse af IP-rettigheder.

De fleste IP-typer, såsom patenter, varemærker eller design, kan registreres online hos Kontoret for den generelle controller af patenter, design og varemærker. Registreringsprocessen og de krævede dokumenter varierer afhængigt af, hvilken type IP du registrerer, men i alle tilfælde skal du forberede følgende dokumentation:

• Ansøgningsformular: Det indiske IP-kontor bruger specifikke formularer til hver type IP (patent - formular 1, varemærke - formular TM-1 osv.).

• Ansøgeroplysninger: Navn, adresse og kontaktoplysninger på din virksomhed.

• Bevis for ejerskab: dokumenter, der beviser dit ejerskab af IP. Det kan f.eks. være dokumenter, der beskriver opfindelsen, hvis du registrerer et patent.

• Fuldmagt (hvis relevant): Hvis du bruger en IP-advokat til at foretage registreringen (f.eks. en indisk IP-advokat), bør du tilføje en fuldmagt, så denne person kan repræsentere dig.

• Specifikation/beskrivelse: En detaljeret beskrivelse af den intellektuelle ejendomsret, afhængigt af typen. For patenter er dette den fulde specifikation, der beskriver opfindelsen.

• Gebyrer: Det indiske IP-kontor opkræver gebyrer for registreringsansøgninger. Disse gebyrer varierer afhængigt af den type IP, du registrerer. Varemærkeregistrering koster i gennemsnit mellem 4.000 og 10.000 rupees (45 til 115 euro). Patentregistrering er dyrere og koster i gennemsnit mellem 15.000 og 50.000 rupees (170 til 560 euro).

Det er tilrådeligt at engagere en indisk IP-advokat, der er fortrolig med den krævede dokumentation for udenlandske virksomheder til din registrering, så du er sikker på ikke at pådrage dig unødvendige omkostninger eller forsinkelser.

Hemmeligholdelsesaftale (NDA)

Kommercielle forretningsstrategier som forretningshemmeligheder, knowhow, produktionsmetoder eller enhver form for information, der holdes fortrolig for at bevare en fordel i forhold til konkurrenterne, er omfattet af forretningshemmeligheder.

Indien har intet lovmæssigt eller juridisk grundlag, der garanterer beskyttelse af forretningshemmeligheder. Hvis du skal arbejde sammen med en partner i Indien, bør du derfor selv tage skridt til at beskytte denne IP. Det gør du ved at lave aftaler med din(e) partner(e) og nedfælde dem i en fortrolighedsaftale (NDA).

Alle fortrolige oplysninger, der ikke kan registreres som patent, varemærke, ophavsret eller design hos det indiske IP-kontor, bør derfor beskyttes i en NDA. I en NDA kan der udveksles fortrolige oplysninger, som f.eks. oplysninger i forbindelse med forhandlinger om at købe en anden virksomhed eller et patent.

Hvis man forventer at dele fortrolige oplysninger for at gøre forretninger eller samarbejde, sikrer en NDA, at disse oplysninger ikke videregives til udenforstående. En NDA bør som minimum indeholde følgende oplysninger:

1. Involverede parter
Identificer tydeligt begge involverede parter i aftalen: IP-ejeren (der deler fortrolige oplysninger) og den modtagende part (der modtager fortrolige oplysninger). Medtag fulde juridiske navne, adresser og kontaktoplysninger.

2. Definition af fortrolige oplysninger
Definer, hvad der udgør "fortrolige oplysninger" i NDA'en. Brug et klart og kortfattet sprog, der dækker den type oplysninger, du ønsker at beskytte. Overvej at inkludere eksempler, men undgå en alt for omfattende liste. Tag stilling til, om information, der er udviklet uafhængigt af den modtagende part, også betragtes som fortrolig.

3. Fortrolighedsforpligtelser
Beskriv den modtagende parts forpligtelser med hensyn til at opretholde fortroligheden af den videregivne information. Angiv begrænsninger for brug, videregivelse og deling af den fortrolige information. Undtagelser for tilladt brug kan nævnes, f.eks. i forbindelse med det påtænkte samarbejde eller videregivelse i henhold til loven.

4. Varighed og ophør
Bestem, hvor længe tavshedspligten skal gælde. Det kan være en fast periode, eller indtil oplysningerne bliver offentliggjort. Angiv de betingelser, hvorunder NDA'en kan opsiges af begge parter.

5. Konsekvenser ved brud på NDA
Beskriv de mulige konsekvenser, hvis den modtagende part bryder NDA'en. Disse kan omfatte påbud (retskendelse for at forhindre offentliggørelse) eller erstatning.

6. Tvisteløsning
Etabler en mekanisme til løsning af tvister, der opstår som følge af NDA. Det kan være forhandling, mægling eller voldgift.

7. Gældende lov og jurisdiktion
Angiv den juridiske jurisdiktion, der gælder for fortolkning og håndhævelse af NDA'en.

Igen anbefales det stærkt, at du engagerer en indisk IP-advokat, der er bekendt med lokale IP-regler og har erfaring med at udarbejde NDA'er til samarbejder mellem indiske og europæiske partnere. På den måde undgår du at overse vigtige elementer.

Aftaler om oprettelse af ny IE

En NDA kan også indeholde aftaler om brugen af baggrunds-IP. Det er den intellektuelle ejendom, som en virksomhed allerede har, før den indgår et partnerskab med en part i Indien. I et samarbejde vil virksomheden udvikle ny intellektuel ejendom (IP) sammen. Det er derfor vigtigt klart at definere aftaler omkring brugen af den nye IP.

Det er vigtigt i Indien, fordi meget af den teknologi, der kommer til Indien fra Europa, skal tilpasses eller lokaliseres, enten for at reducere omkostningerne eller for at gøre den brugbar i den indiske kontekst. I mangel af klare aftaler om den nye IP, vil denne IP være fri for krænkelse af andre. Det bliver meget vanskeligt på et senere tidspunkt at beskytte denne IP eller anfægte, at IP'en blev udviklet baseret på baggrundsteknologien.

Foreløbig patentansøgning (PPA)

For forretningshemmeligheder, som en europæisk virksomhed ønsker at dele med en indisk partner, kan man også bruge en PPA-registrering: en foreløbig patentansøgning. Det er et juridisk værktøj, der ikke findes i Europa, men som er meget udbredt i lande som Indien, USA og Sydafrika som et ekstra middel til beskyttelse.

En PPA betyder, at en ejer af fortrolige oplysninger (både patenter og uregistrerede forretningshemmeligheder) kan registrere dem i fortrolighed og under hemmeligholdelse hos det indiske IP-kontor. De udsteder et certifikat, der angiver, at ejeren har indsendt sine oplysninger på en bestemt dato. I modsætning til formelle patentansøgninger vil disse oplysninger aldrig blive offentliggjort.

PPA-certifikatet kan tilføjes som bilag til en NDA for til enhver tid at bevise, at de oplysninger, der deles i starten af samarbejdet, stammer fra den europæiske part og er bekræftet som sådan af det indiske IP-kontor.

Det sender et ekstra stærkt signal til den indiske part om at respektere fortroligheden. Det gør det også lettere at gå rettens vej, da man kan vise, at man har gjort alt for at beskytte oplysningerne. En PPA kan bruges til enhver form for fortrolig information.

Efter udløbet af PPA-registreringen (12 måneder) bør den europæiske og indiske partner udarbejde en erklæring om, at oplysningerne fortsat vil være beskyttet af de to partnere i fremtiden. Dette er en yderligere påviselig forpligtelse fra den indiske part, der sikrer beskyttelse og kan bruges i værste fald i formelle trin.

Rettidig omhu

Før en virksomhed engagerer sig med en indisk forretningspartner, er det vigtigt at udføre (eller få udført) en omfattende baggrundsscreening af denne indiske part. Due diligence hjælper med at træffe den rigtige beslutning og mindske de risici, der er forbundet med forretningstransaktionen. Meget af due diligence kan gøres online.

En vigtig kilde til information er Ministry of Corporate Affairs (MCA), som regulerer forretningsforhold i Indien. Alle virksomheder i Indien skal indsende deres regnskaber og oplysninger om aktionærer til MCA.

Desuden kan man få oplysninger fra hjemmesiden for Credit Information Bureau India Limited (CIBIL). Her kan man få adgang til kredithistorikken for en person, et firma eller et partnerskab. Eventuelle tvister/sager, der verserer mod dem, er opført her, og også om de nogensinde tidligere er blevet erklæret for en forsætlig misligholder.

Endelig kan det faglige forbund for den sektor, virksomheden opererer i, også være en interessant kilde til information.